Une Vierge à l'Enfant et au Démon-Poisson à Kerdévot

• Notre-Dame des Neiges

L'édifice date de la fin du XVe siècle. [...] Adossée au pilier gauche, en face de la Vierge à l'Enfant foulant un serpent, une statue de la Vierge à l'Enfant dite Notre Dame de Kerdévot [...]

En serpent ou en dragon la figure foulée symbolise « la malfaisance sous toutes ses formes ». Le mal figuré en forme de reptile est un emblème conventionnel du paganisme terrassé par le christianisme. (p. 34)

Chapelle Notre-Dame de Kerdévot (p. 163)

Vierge à l'Enfant debout sur un serpent, dans une niche, adossée au deuxième pilier, à droite sous la Crucifixion. Bois polychromie écaillée. Serpent : couché sur le côté, sous le pied gauche de la Vierge. Gueule légèrement ouverte. Yeux rouges. Le corps, vert foncé, est couvert d'écailles sculptées.

Sur le 2e pilier, à droite, faisant face à la grande statue de N.-D., un tableau représentant Marie et son Fils, est surmonté d'un autre : la Crucifixion. Les deux tableaux ne font qu'un : Marie, angoissée, montre son Fils. au-dessus, son Fils est sur la Croix, entouré de sa mère et de sanint Jean.

Une inscription au pied de la statue de Marie (récemment effacée par un inconnu), la nommait : « Notre-Dame des Neiges », appellation convenant très peu à une région où il neige si rarement.

Il semblerait que cette appellation serait due à une erreur de traduction du breton. Cette vierge devait s'appeler autrefois « Intron Varia an nec'h » - N.D. de l'Angoisse. À une époque où l'on a voulu tout franciser, le traducteur a dû lire « Intron Varia an erc'h : N.D. des neiges.

Il suffit de regarder le regard angoissé de Marie montrant son Fils (au regard angoissé lui aussi) pour être convaincu qu'il s'agit de la Vierge Marie qui vient d'appendre de la bouche du vieillard Siméon, qu'un glaive lui transpercera le cœur, que son fils serait signe de contradiction entre les hommes et sera soumis à une mort violente.

Ainsi comprise, cette statue fait un tout avec celle qui la surmonte : Marie, angoissée, montre son Fils qui un jour sera crucifié. Au dessus d'elle il l'est effectivement. Cet ensemble devait sans doute se trouver sur le Jubé, sous l'arc triomphal.

Par sa variété, sa verve imaginative, son polymorphisme essentiel, la démonographie bretonne fait excellemment la preuve de l'imagination plastique de de ses sculpteurs. [...] avec les Démons femelles, a rétabli dans la plastique bretonne, et de manière aussi originale qu'expressive, l'égalité des sexes ?

En usant de deux figurations anthropomorphiques, différentes quoique voisines : celles de Démone-Serpert et, plus rarement, de Démone-Poisson foulées par la Vierge-Mère de l'Immaculée Conception.

Intron Varia an Nec'h

Son vocable a pu prêter à confusion : notre Dame des neiges ou notre Dame des angoisses ? On aurait préférer Intron Varia an Trec'h, de la Victoire, comme on appelle la Vierge ici ou là en Bretagne, et ailleurs.

En effet, ne foule-t-elle pas le démon de son pied gauche ? C'est donc une Vierge victorieuse ; ne met-elle pas en avant son Enfant déjà désireux de brandir l'étendard ? C'est bien une Vierge du triomphe, de la confiance, et du bien-être. La bonne santé de la Mère et celle de l'Enfant grassouillet le confirment.

L'enfant donc, est présenté quasi frontalement. Quoique cette composition soit fréquente au XIXe siècle et au début du nôtre, Intron Varia an nec'h est plus ancienne.

Le très bel encadrement, dont une restauration récente a modifié la polychromie tout en la rendant parfaitement révélatrice des formes, accroît l'aplomb et la gaité de la scène. Cet encadrement est dans le ton de ce qui se faisait au tournant du XVIIe siècle et au XVIIIe.

L'iconographie ainsi que la forme de la Vierge à l'Enfant issue probablement de modèles parisiens, et que l'on rencontre à divers endroits du royaume, coïncident avec ces périodes : au plus tôt, la dernière décennie du XVIIe siècle, et plus probablement le XVIIIe siècle, jusqu'au moins le milieu de ce siècle.

La Bossen [3] , sa besogne terminée en Elliant, voulut passer en Ergué-Gabéric. Oh oui, mais la Dame de Kerdévot était là, en face, et lorsque celle-ci sut que la vieille voulait venir chez elle, elle courut vite sur le bord du ruisseau par où la mégère devait venir, et elles se rencontrèrent là, toutes deux face à face, une sur chaque bord [1]. Il paraît qu'elles durent rester là un bon moment à se disputer, car j'ai vu là les deux pierres sur lesquelles elles durent rester en équilibre chacune sur un pied. On voyait [en] effet la marque d'un petit soulier sur la pierre du côté d'Ergué-Gabéric, et la marque d'un pied de cheval sur celle du côté d'Elliant. N'importe, la Bossen dut rebrousser chemin, et la commune d'Ergué-Gabéric fut sauvée de la peste.