Les sagesses antiques de Jean-Marie Déguignet et de Michel Onfray

Je me trouve depuis dix ans logé dans un trou plus petit sans doute que le tonneau de Diogène et beaucoup plus malheureux que lorsque je mendiais mon pain de ferme en ferme.

Depuis que je suis dans ce trou, plus petit que le tonneau de Diogène [1], quoique ce tonneau selon M. Courrier [2] n'était qu'un pot de terre, j'ai continué à écrire quand le temps me le permet ... « Sic est vitam pauperes in bace mundo  » (telle est la vie des pauvres en ce bas monde).

Je suis un philosophe stoïcien, plus stoïcien sans doute qu'aucun de ceux qui se donnaient ce nom au temps de Diogène et d'Epictète, j'en ai donné des preuves durant toute ma vie et j'en donne encore en ce moment, en me laissant condamner à mort ...

Le philosophe, le stoïcien, fait comme le légendaire Job, il repousse toujours dédaigneusement toutes ses tentations. Du reste, un philosophe de ma trempe doit se trouver bien partout. Diogène se trouvait le plus heureux des Athéniens alors qu'il n'avait pour logement qu'un vieux tonneau et pour tout bien qu'une sébile en bois pour boire de l'eau. Epictète, avec une jambe cassée et n'ayant pour logement qu'un trou dans un mur, était aussi le plus heureux des Romains de son temps.

« In tenebris tantis extalleri lumen qui primus postuisti, illis trans comedia vitae », disait Epicure [3]. Le seul moyen d'échapper à toutes ces misères est de posséder une forte dose de philosophie naturelle, de s'élancer en esprit dans les espaces célestes, loin de tous ces bipèdes sans plumes et sans raison.

Lucrèce [4] et Pythagore [5] dans la métempsychose [6]
Prétendent que l'âme est aussi quelque chose
Qui passe et repasse de l'homme au végétal
Du végétal à l'homme ou autre animal.

Lucrèce disait aussi que les criminels étaient toujours punis sinon par le bourreau, du moins par leur conscience, par leur conscience surtout. Mais Lucrèce ne savait pas qu'un jour viendraient des hommes, des chrétiens qui ignorent complètement ce que veut dire conscience ...

D'après Juvénal, Lucrèce et Virgile, c'était par là, par la conscience que les citoyens romains étaient punis, c'était elle les vrais enfers des criminels. « Hinc Achuresia fit stultorum denique vita » [7].

Ces savants, qui se vantent d'être érudits, et parlent un peu de tout dans ce gros volume, semblent cependant ne pas connaître Lucrèce et son poème De la Nature, ni les œuvres des dieux, desquels ils parlent partout. S'ils avaient voulu savoir comment les premiers hommes trouvèrent le feu, ils n'auraient eu qu'à consulter le poème De la Nature, à défaut de leur science et de leur pauvreté intellectuelle.

Epictète disait : « Que suis-je moi ? Un petit homme très malheureux et ces chairs dont mon corps est composé sont effectivement très chétives et très misérables, mais tu as en toi quelque chose de bien plus noble que ces chairs, pourquoi donc t'éloignant de ces principes si élevés t'attaches-tu à ces chairs ? Voilà la pente de presque tous les hommes et voilà pourquoi il y a parmi nous des monstres, des loups, des tigres, des pourceaux. Prends grade à toi et tâche de ne pas augmenter le nombre de ces monstres. » [8] Tu parlais bien, mon vieux philosophe.

la fable solaire, faite sur le chef de douze apôtres ou sur le héros de la légende des chrétiens, et dix huit siècles d'impostures et d'ignorance ne détruiront pas les rapports frappants qu'à cette fable avec les autres romans sacrés faits sur le soleil, que Platon appelle fils de Dieu [9].

Quand Socrate voulut expliquer au peuple que ces dieux qu'ils adoraient n'étaient que des êtres imaginaires, ce peuple ignorant, abruti par les prêtres, l'injuria, l'insulta et le fit arrêter et conduire en prison et força les sénateurs, du reste aussi ignorants que lui, à condamner ce grand homme à mort, le plus grand que la Grèce ait jamais eu. Et lorsque Platon, son disciple, voulut parler pour le défendre, le peuple imbécile et abruti et les sénateurs lui imposèrent le silence.

Et je me demande si je dois me suicider lâchement sans tirer aucune vengeance de tant de misères imméritées et de tant de canailleries. La philosophie me dit que c'est ainsi que je dois mourir, laissant à la nature le soin de me venger. Tous les Stoïciens, depuis Socrate jusqu'à Epictète, recommandaient de mourir ainsi ...

Les Grecs en avaient fait une divinité de ce monstre, le Mensonge, et c'était celle qu'on adorait le plus alors, comme aujourd'hui, et malheur alors, comme aujourd'hui, à celui qui n'adorait pas ce monstre et qui lui préférait la Vérité ; Socrate fut condamné à mort pour avoir voulu opposer la déesse Vérité à ce dieu Mensonge.

Mélitos [10], cet agent infâme des prêtres grecs qui forma contre Socrate un complot de calomniateurs qui accusèrent le grand philosophe de ne pas reconnaître les dieux de la République, de corrompre la jeunesse et on demanda la mort pour punition de ces crimes.

La mort de Socrate, dit Condorcet [11], est un évènement important dans l'histoire de l'esprit humain. Elle est le premier crime qu'ait enfanté la guerre de la philosophie et de la superstition.

Soyez certain que je boira avec plaisir et avec autant de stoïcisme et de philosophie une bonne dose d'acide prussique que le philosophe grec Socrate but la ciguë !