La petite statue de l'évêque Alain, alias sant Alar, à Kerdévot

La diffusion du culte en Basse Cornouaille

Le culte de saint Alain prend véritablement son essor en Cornouaille sous l’épiscopat de Claude de Rohan. Nous avons déjà mentionné la représentation du saint à deux reprises dans les vitraux de la cathédrale de Saint-Corentin, réalisés dans les années 1510-1520. Le bréviaire gothique de Quimper, rapportant la vie de saint Alain à la date du 27 novembre, aurait été imprimé vers la fin du 15e siècle d’après Dom Plaine, vers 1510 d’après Bernard Merdrignac.

À la même époque, vers 1520-1510, le vice-amiral de Bretagne Alain de Guengat se fait représenter avec son épouse Marie de Tromelin sur les vitraux de l’église Saint-Thurien de Plogonnec. L’un et l’autre sont agenouillés devant une effigie de saint Sébastien, et tous deux sont présentés par un intercesseur : le mari l’est par saint Alain costumé en évêque (un bandeau porte en arrière plan l’inscription S. Allan) et l’épouse l’est par sainte Marie Madeleine.

Peu à peu, saint Alain trouve sa place dans quelques églises et chapelles du diocèse. C’est d’abord à Saint-Thois où nous avons dès le 16e siècle une statue du saint, vêtu en évêque. D’autres sont installées à la Forêt-Fouesnant, en l’église Notre-Dame d’Izel Vor (évêque, 17e siècle), à la chapelle de la Véronique à Bannalec (évêque, 17e siècle), à la chapelle Saint-Cadou de Gouesnach (évêque en chape, mitre et crosse), à l’église Sainte-Candide de Scaër (18e siècle), et dans la chapelle Notre-Dame de Kerdevot en Ergué-Gabéric [relevés dans le répertoire de René Couffon et Alfred Le Bars et dans les notice de Paul Peyron et Jean-Marie Abgrall.]. Au total, nous avons quand même très peu de représentations et, comme nous l’avons dit, aucune titulature d’église ou de chapelle. En outre, il ne semble pas que saint Alain ait été associé à une spécialité thérapeutique particulière.