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De Plobannalec à l'abbaye d'Oka
La vie romanesque de Pierre-Jean Le Calvez
Quel destin ! Pierre-Jean Le Calvez, fils de paysan de Plobannalec, fut tour à tour curé d'une paroisse au nord-est des Etats-Unis, marié selon un rite protestant, père de quatre enfants, avant de terminer sa vie comme moine trappiste au Canada ! Serge Duigou ouvre les portes d'une aventure hors du commun.
Pierre-Jean Le Calvez est né le 10 octobre 1829 à Plobannalec, à la ferme de Kerlan Plonivel, tenue par ses parents, Pierre-Jean Le Calvez et Jeanne Le Guichaoua [1]. Ces derniers occupent une position sociale enviée en Pays bigouden. En effet, la grand-mère paternelle de Pierre-Jean, Tudine Toulemont, était la fille de Pierre Toulement, un cultivateur hors norme qui, sous la Révolution, fit l'acquisition comme biens nationaux de trois propriétés ayant appartenu au dernier baron du Pont. Parmi celles-ci, le fonds de Kerlan Plonivel, dont il était déjà domanier et dont sa fille hérite en 1808.
Pierre-Jean Le Calvez fait donc parie de l'une des familles paysannes les plus aisées et les plus en vue du Pays bigouden. Bien qu’aîné de fratrie, il fait le choix - à moins que ses parents l'aient fait pour lui - d'entrer au séminé. Ordonné prêtre en 1854, à l'âge de vingt-cinq ans, il est nommé instituteur libre [2] à Ergué-Gabéric. Mais son destin bascule l'année suivante.
En octobre 1853, le Finistérien Louis Le Goesbriand, originaire de Saint-Urbain, au sud de Landerneau, alors vicaire général du diocèse de Cleveland aux Etats-Unis, est nommé premier évêque du diocèse de Burlington, nouvellement créé dans le Vermont, l'un des États de la Nouvelle Angleterre ...
En janvier 1855, le nouvel évêque revient dans son Finistère natal afin d'y recruter quelques prêtres de langue française qui étofferont son maigre troupeau de pasteurs. Il convainc trois jeunes compatriotes de le suivre outre-Atlantique, les abbés Pierre-Jean Le Calvez, François Picard et Stanislas Daniélou ...
François (devenu Francis outre-Atlantique) Picard et Le "Reverend Peter J. Calvez" se retrouvent en charge d'un important secteur de quelque 2 500 kilomètres carrés ...
Le coup de Foudre
A la différence de son supérieur, l'engagement sacerdotal du Père Le Calvez sera de courte durée. À Vergennes, où il célèbre la messe une fois par mois, il fait la connaissance d'une jeune paysanne venue à la célébration dominicale avec ses parents ... Elle raconte : « ... Nous sommes tombés amoureux l'un de l'autre, mais la barrière de la prêtrise nous empêchait de nous marier. » Au printemps de 1857, la santé du père Calvez se dégrade, il retourne chez lui "à Pont-l'Abbé-Lambour", où il séjourne un an ...
Le prêtre incite son amie à venir le rejoindre en Bretagne afin d'entrer dans un couvent. La voici en Bretagne mais on lui refuse le voile ... Marie-Elizabeth s'en retourne au Vermont, bientôt suivie par Pierre-Jean ... Il abandonne l'habit religieux pour convoler en (justes ?) noces. Le mariage est célébré le 25 juin 1858 à Hudson, dans le même Etat, dans la demeure du Révérend Walton, pasteur de l'Eglise épiscopalienne ... Il adopte le nom de Carpenter, traduction anglaise de calvez, charpentier en breton.
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Les 5 pages
