Blog 23.11.2014

Un article de GrandTerrier.

Les billets récents du Blog de l'actualité du GrandTerrier

[modifier] Un jeune sorcier bas-breton

« On peut supposer que beaucoup de Bretons, dont le père n'avait pas mille francs de rente, à l'époque de leur naissance, croient un peu à la sorcellerie », Henri Beyle, alias Stendhal, Mémoires d'un touriste, 1838

Stendhal, lecteur assidu de la « Gazette des Tribunaux », tira son célèbre personnage de Julien Sorel du « Rouge et Le Noir » d'une affaire réelle. De même, pour illustrer son assertion sur les sorciers bretons dans ses « Mémoires d"un touriste », l'écrivain voyageur nous a fait découvrir la présentation dans cette Gazette du procès d'Yves Pennec, prétendu magicien d'Ergué-Gabéric.

Nous n'avions pas, jusqu'à présent, vérifié le texte original de la Gazette. Chose faite, on se rend compte que la retranscription de Stendhal est incomplète, le titre "UN SORCIER - MOEURS BRETONNES - CE QUE VAUT UNE FILLE" n'a pas été repris, et quelques paragraphes ont été tronqués ou omis.

La valeur d'une fille fait notamment référence aux échanges sur une prétendue dot : « il prétendit qu'il avait jusqu'à la concurrence de mille écus », l'écu - en breton skoed, représentant une somme de 3 francs. Le père répondit qu'il n'attendait pas plus de 1500F. Le maire a même confirmé que ce type d'échange lui semblait normal : « C'est vrai ce que dit le témoin ; une fille vaut cela dans notre commune ».

Norbert Bernard a publié en 2005 une étude très documentée sur le dossier des procédures du procès, et il y confirme que le surnaturel ne masquait que partiellement le côté prosaïque d'une affaire de vol. Sur les conseils d'Annick Le Douget, nous avons consulté le compte-rendu du président de séance Le Minihy dans la série BB20 des Archives Nationales.

Contrairement au compte-rendu de la Gazette des Tribunaux et de Stendhal, le rapport du juge ne présente pas non plus l'accusé comme un héros « enfant de l'Armorique à l'épaisse chevelure » et les allégations de sorcellerie ne sont pas vraiment prises au sérieux. Les faits révélés par le procès montrent plutôt des scènes typiques et récurrentes d'une société rurale au 19e siècle : Dépendance alcoolique et jeux de cartes ... Le poids social de la parole du maire ... Les voix et les légendes bretonnes ...

La valeur de l'argent dûment gagné ... Quant à la somme du trésor qu'Yves Pennec prétend avoir trouvé, à savoir « 300 francs en pièces de 6 livres et de cinq francs », sa décomposition est intéressante et nous renseigne sur les pièces en circulation en 1839. En effet, normalement, depuis la Révolution, il n'existait plus que des francs en circulation, et les pièces de 5 francs étaient devenues courantes. Par contre il est également question ici de pièces dites « écu de 6 livres » qui en fait avait en 1838 une valeur d'échange de 5 francs et 80 centimes. Norbert Bernard avance quant à lui cette hypothèse : « La mention de ce type de pièce, ainsi que de leur change, confortent l'idée d'un trésor qui aurait donc pu être enterré avant ou pendant la Révolution ».

En savoir plus : « 1838 - Procès d'Yves Le Pennec, jeune domestique voleur, sorcier et dépensier » et « Un sorcier - Moeurs bretonnes - Ce que vaut une fille, Gazette des Tribunaux 1838 »

Billet du 23.11.2014

---

DU ROMAN AUX ARCHIVES - Suite au billet de la semaine dernière sur la parution du tome 2 du « Chevalier Kerstrat », quelques échanges avec l'auteur nous ont permis de compléter le dossier et la biographie du chouan noir gabéricois: « Marie-Hyacinthe de Geslin, chouan, seigneur de Pennarun et de Quimperlé », « PEYRON Paul - La chouannerie dans le Finistère », « BERNARD Daniel - Recherches sur la chouannerie dans le Finistère »