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Page 148 de l'Intégrale des Mémoires d'un paysan bas-breton :
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Le premier fil télégraphique
On venait alors de poser le premier fil télégraphique allant de Quimper à Brest et le fil passait à côté de la ferme. Voilà encore une chose qui donnait du travail à mon esprit, qui ne pouvait rien voir sans chercher de suite la raison d'être, le pourquoi, l' x comme disent les mathématiciens. On commençait même à parler du chemin de fer qui viendrait aussi bientôt à Quimper. Pensant peut-être que le maire connaissait tout cela, je lui demandai un jour ce qu’étaient le télégraphe et le chemin de fer. Comme il avait réponse à tout et quand même, il me dit que le fil de fer posé entre Brest et Quimper servait à porter les nouvelles, que ces nouvelles étaient écrites sur un petit morceau de papier qu'on entrait dans le fil, on soufflait dessus puis aussitôt il était rendu à l'autre bout.
« Mais, j'ai vu les ouvriers couper le fil, lui dis-je, et il n'était pas creux.
- Non, dit-il, mais le papier fait le creux en passant. »
J'étais bien obligé de me contenter de cela. Je voyais bien que le maire, malgré ses 15 ans d'école, n'en savait pas plus que moi sur la télégraphie. Sans connaître alors, même de nom, aucune des sciences qui ont connu les hommes à tant de découvertes modernes, j'étais arrivé à force de chercher, à résoudre le problème d'une façon plus scientifique, et toujours plus rapprochée de la réalité que le maire ; plusieurs fois, j'avais grimpé au sommet des poteaux et là, la main sur la pointe et l'oreille collée contre le fil, j'écoutais si je n'aurais pu saisir quelque bruit ; quand le temps était calme et lorsque je ne tapais sur le fil avec la main, j'entendais comme un bourdonnement qui suivait le fil et allait se perdre au loin. Alors je me dis de suite : « Me voilà renseigné maintenant ».
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Là, à Quimper il y a un individu qui frappe avec un marteau sur le bout de fil et dont les coups vont se répercuter jusqu'à Brest, et par ces coups partagés en nombres convenus, on arrive à former des mots. Et bien, tonnerre de Brest [1] ! lorsque quelques années plus tard je vis manœuvrer le télégraphe à cadran dans une gare, je m'étais dit de suite : « Tiens, mais mon idée n'était pas trop bête, ni trop éloignée du problème ! ».
Pour tant qu'au chemin de fer, le maire que c'était un chemin tout en fer, le fond, les deux côtés en forme de murailles et le dessus. C'était comme une grande boîte dans laquelle on mettait des voitures attachées l'une à l'autre, et dans la dernière, on mettait le feu ; alors, toutes se sauvaient comme ayant le feu au derrière (an tan en o reor). Cette explication ne me satisfit pas plus que l'autre. Mais, si au moyen du fil télégraphiste, j'étais arrivé à un résultat assez convenable, en fait de chemin de fer, je n'avais aucun fil conducteur à consulter, aucun indice capable de me donner une idée quelconque à ce sujet, ce qui n'empêchait pas ma cervelle d'y travailler, en fabriquant en Espagne [2] toutes espèces de chemins de fer.
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